폭염 사망위험 1.16배- 온열질환 예방 행동요령

 

요즘 밖에 잠깐만 나갔다 와도 숨이 턱 막히죠. 그런데 이 더위, 단순히 "덥다"로 끝날 문제가 아니라는 게 수치로 확인됐습니다. 질병관리청이 폭염과 온열질환 사망 위험을 심층분석한 결과를 내놨는데, 특히 어르신을 비롯한 취약계층이라면 꼭 알아둬야 할 내용이라 정리해봤습니다.

 

체감온도 38도, 사망 위험 얼마나 오를까

질병관리청 분석에 따르면 체감온도가 올라갈수록 사망 위험도 함께 높아집니다. 올해 개편된 폭염특보 단계 중 가장 높은 '폭염중대경보' 기준인 체감온도 38℃에 도달하면, 사고·비사고를 포함한 전체 사망 위험이 평소보다 1.16배 늘어나는 것으로 나타났습니다. 심혈관질환으로 인한 사망 위험 역시 1.14배 증가했고요.

 

숫자로만 보면 크게 와닿지 않을 수 있지만, 이게 곧 '누군가의 여름'이라는 걸 생각하면 이야기가 달라집니다. 폭염은 이제 불편함을 넘어 생명과 직결되는 문제라는 걸 이번 분석이 다시 한번 보여준 셈입니다.

 

누가 더 위험할까

이번 분석에서는 온열질환으로 입원하거나 사망하는 등 중증화 위험이 나이, 기저질환 여부와 밀접하게 관련 있다는 점도 확인됐습니다. 나이가 많을수록, 그리고 신체적·정신적 기저질환이 있을수록 위험이 커졌습니다.

 

성별로 보면 전반적으로는 남성의 중증화 위험이 더 높았지만, 65세 이상 고령층에서는 남녀 차이가 거의 없었습니다. 즉 나이가 들수록 성별과 상관없이 누구나 조심해야 한다는 뜻입니다. 여기에 더해 사회경제적으로 어렵거나 혼자 사는 경우에도 온열질환이 심해질 위험이 크다는 결과가 나왔습니다. 결국 '혼자'라는 상황 자체가 위험 요인이 될 수 있다는 이야기라, 주변의 관심이 그 어느 때보다 중요해 보입니다.

 

취약계층별 맞춤 행동요령, 이렇게 실천하세요

질병관리청은 이런 분석 결과를 바탕으로 어르신, 장애인, 임신부, 어린이, 그리고 기저질환자(심뇌혈관질환자, 콩팥병환자, 당뇨병환자, 고혈압·저혈압환자)까지 총 8종의 대상자별 온열질환 예방 행동요령을 새로 만들었습니다.

공통으로는 '물, 그늘, 휴식'이라는 기본 수칙을 지키되, 대상별 위험 요인에 맞춘 구체적인 실천법도 함께 담았습니다. 예를 들어 어르신의 경우 다음과 같은 행동요령이 제시됐습니다.

 

• 실내를 시원하게 유지하고 자주 환기하기
• 물을 자주, 충분히 마시기
• 더운 시간대에는 야외활동 자제하기
• 기저질환이 있다면 생활관리에 대해 미리 상담받기
• 가족이나 이웃과 자주 연락하고, 비상연락망을 꼭 챙기기

 

특히 마지막 항목처럼 '연락'과 '관계'가 예방 수칙에 포함됐다는 점이 눈에 띕니다. 폭염 대응이 개인의 노력만으로는 부족하고, 주변의 관심이 함께 필요하다는 걸 보여주는 대목이죠.

 

포스터로도 확인 가능

이번에 개발된 예방 행동요령은 포스터 형태로 제작돼 각 시도, 시군구, 보건소 등 관련 기관에 배포됐습니다. 질병관리청 누리집(www.kdca.go.kr)에서도 누구나 확인할 수 있으니, 가족 중 어르신이나 기저질환자가 있다면 한 번쯤 찾아보고 공유해보시길 권합니다.

 

임승관 질병관리청장은 이번 분석을 통해 폭염의 심각성과 취약집단을 확인할 수 있었다며, 지역사회의 관심과 보호가 중요할 뿐 아니라 취약한 개인과 보호자 스스로도 예방 행동요령을 적극 실천해달라고 당부했습니다.

더위는 매년 반복되지만, 그만큼 매년 새롭게 대비가 필요한 문제이기도 합니다. 오늘부터라도 물 한 잔 더 챙기고, 주변 어르신께 안부 전화 한 통 걸어보는 건 어떨까요. 작은 실천이 큰 위험을 막을 수 있습니다.